Wat kost een geboortefotograaf en waar betaal je eigenlijk voor?

Voor ouders is vooral het gedeelte zichtbaar waarop ik met mijn camera de kamer binnenkom, maar voor mij begint een geboortereportage al veel eerder. We hebben kennisgemaakt, jullie wensen en grenzen besproken, mijn apparatuur staat klaar en vanaf 38 weken houd ik mijn agenda zo vrij dat ik kan vertrekken zodra jullie mij nodig hebben.

Wanneer ik na de geboorte weer naar huis rijd, zit mijn werk er bovendien nog lang niet op, want dan begint het veilig opslaan, uitzoeken en bewerken van honderden foto’s en maak ik van al die losse momenten een compleet verhaal.

Mijn geboortereportage kost €1549 en ik zal niet doen alsof dat weinig geld is. Het is een investering waar je tijdens je zwangerschap bewust over nadenkt en misschien ook een tijd voor spaart. Daarom vind ik het heel logisch dat je wilt weten waar de kosten van een geboortefotograaf uit bestaan, want je betaalt voor veel meer dan alleen de uren waarin je mij met mijn camera bij de bevalling ziet.

Het begint al voordat jullie kindje wordt geboren

Voordat jullie besluiten om mij te boeken, maken we eerst vrijblijvend kennis. Tijdens dat gesprek praten we uitgebreid over hoe jullie de geboorte voor je zien. Waar hopen jullie te bevallen, wie willen jullie graag om je heen hebben en wat vinden jullie belangrijk in de manier waarop de geboorte wordt vastgelegd?

Ik laat jullie tijdens de kennismaking ook een volledige geboortereportage zien en jullie kunnen rustig door een album bladeren. Zo zien jullie niet alleen de beelden die ik op mijn website of sociale media deel, maar krijgen jullie een eerlijk beeld van een compleet geboorteverhaal, vanaf de uren voor de geboorte tot de eerste momenten samen. Daardoor weten jullie beter wat je van mijn aanwezigheid en van het uiteindelijke resultaat kunt verwachten.

Er is alle ruimte om te bespreken wat misschien nog spannend of onzeker voelt. Zijn er momenten die jullie heel graag willen terugzien, zijn er beelden die ik juist niet hoef te maken en hoe voelt het idee van een fotograaf in de kamer? Jullie hoeven tijdens dit gesprek nog niet overal een definitief antwoord op te hebben, want een geboorte laat zich niet volledig plannen en wensen kunnen tijdens de zwangerschap altijd nog veranderen.

Het belangrijkste is dat het tussen ons goed voelt. Ik ben aanwezig bij een heel persoonlijk en intiem moment in jullie leven en ik begrijp heel goed dat je daar niet zomaar iedereen bij wilt hebben. Jullie moeten je vertrouwd voelen bij mij en het gevoel hebben dat je tijdens de bevalling helemaal jezelf kunt zijn.

Wanneer jullie besluiten dat ik bij de geboorte mag zijn, blijven we contact houden en lopen we eventuele veranderingen later opnieuw samen door. Zo weet ik wanneer het zover is wat voor jullie belangrijk is, waar jullie grenzen liggen en kan ik rustig aansluiten bij wat jullie op dat moment nodig hebben.

Vanaf 38 weken houd ik ruimte voor jullie vrij

Vanaf 36 weken maken we samen een WhatsApp-groep aan. Daarin kunnen jullie laagdrempelig updates geven na een controle, laten weten dat er iets verandert in het geboorteplan of vertellen dat het begint te rommelen. Vanaf 38 weken sta ik voor jullie stand-by, staat mijn cameratas klaar, zijn de accu’s opgeladen en blijft mijn telefoon dag en nacht aan.

In die weken blijf ik binnen bereik van jullie geboorteplek en zorg ik ervoor dat ik kan vertrekken zodra jullie mij nodig hebben. Dat betekent dat ik niet zomaar een weekend wegga, geen dag aan de andere kant van het land plan en steeds nadenk of ik vanuit een afspraak snel genoeg kan vertrekken.

Ook hier thuis houden we daar samen rekening mee. Jarno weet dat ik midden in het avondeten ineens mijn cameratas kan pakken en mijn jongens weten inmiddels dat mama soms vertrekt omdat er ergens een baby geboren gaat worden. Dat hoort bij ons leven en bij het werk dat ik zo graag doe, maar het laat ook zien wat stand-by staan werkelijk betekent: in die weken houd ik steeds ruimte vrij, zodat ik kan komen zodra jullie mij nodig hebben.

Ook met een datum blijft een geboorte onvoorspelbaar

Een geboorte laat zich meestal niet op dinsdagmiddag om drie uur in mijn agenda zetten, al zijn er natuurlijk uitzonderingen. Bij een geplande keizersnede weten we vaak op welke dag jullie in het ziekenhuis worden verwacht, maar ook dan kan de precieze tijd nog veranderen.

Bij een inleiding weten we eveneens wanneer jullie je mogen melden, maar niet wanneer jullie kindje uiteindelijk geboren wordt. Soms gaat het snel, terwijl er in andere situaties nog een of meerdere dagen tussen de start van de inleiding en de geboorte zitten. Ook wanneer er een datum in de agenda staat, blijft het verloop dus lastig te voorspellen.

Meestal kom ik wanneer de bevalling echt goed op gang is en vanaf dat moment blijf ik, ook wanneer het langzamer of anders loopt dan vooraf gedacht. Soms wordt een baby een paar uur later geboren, terwijl het op andere momenten nacht en daarna weer ochtend wordt voordat jullie je kindje kunnen vasthouden. Gemiddeld ben ik ongeveer zes tot tien uur aanwezig, maar een geboorte laat zich niet vangen in een gemiddelde.

Daarom spreken we vooraf geen urenlimiet af. Jullie hoeven tijdens de bevalling niet op de klok te kijken of je af te vragen wat ieder extra uur gaat kosten. Mijn aandacht hoort op dat moment bij jullie verhaal te liggen en die van jullie bij de geboorte van jullie kindje.

Ook alle reis- en parkeerkosten zijn bij de prijs inbegrepen, zodat jullie vooraf weten welk bedrag jullie betalen, ongeacht hoelang de bevalling duurt of waar ik mijn auto moet parkeren.

Ik vertrek wanneer het verhaal rond voelt

Na de geboorte blijf ik gemiddeld nog ongeveer twee uur, maar ook daarbij kijk ik niet steeds op de klok. Ik ga pas wanneer het verhaal voor mijn gevoel rond is en de belangrijke momenten zijn vastgelegd. Soms ontstaat die rust vrij snel, terwijl jullie verhaal op andere momenten meer tijd nodig heeft.

Wanneer jullie baby of de moeder na de geboorte extra zorg nodig heeft, kan het zijn dat ik langer blijf om ook dat deel zorgvuldig vast te leggen. Komt jullie oudste kind kort na de geboorte langs om voor het eerst kennis te maken met het nieuwe broertje of zusje, dan wacht ik daar met liefde nog even op.

Ook na de geboorte werk ik dus niet met een vaste eindtijd, al kijken we natuurlijk wel samen naar wat logisch is. Wanneer een bezoek pas uren later gepland staat, rond ik de geboortereportage eerst af. Het uitgangspunt blijft dat ik vertrek wanneer de eerste uren echt als een afgerond verhaal voelen en niet omdat een vooraf afgesproken aantal uren voorbij is.

Op zo’n moment moet alles kloppen

Een geboorte kan niet opnieuw omdat het licht lastig was, iemand onverwacht voor mijn camera langs liep of een camera ermee ophield. Ik fotografeer vaak in donkere kamers, kleine ruimtes en omstandigheden die voortdurend veranderen. Het ene moment is er bijna geen licht en even later staan we in een fel verlichte verloskamer of operatiekamer.

Daarom werk ik met professionele camera’s en lenzen die ook bij weinig licht betrouwbare beelden kunnen maken. Ik neem reserveapparatuur, meerdere accu’s en voldoende geheugenkaarten mee, zodat jullie volledige geboorteverhaal nooit afhankelijk is van een camera, accu of geheugenkaart.

Na de geboorte worden alle bestanden zorgvuldig opgeslagen en maak ik meerdere back-ups. Ook werk ik met professionele bewerkingssoftware, veilige opslag en een beveiligde online galerij waarin jullie de foto’s ontvangen.

Deze apparatuur en programma’s moeten worden aangeschaft, verzekerd, onderhouden en uiteindelijk vervangen. Het zijn kosten die je tijdens de geboorte niet ziet, maar die wel nodig zijn om dit werk professioneel en verantwoord te kunnen doen.

Er zit meer in mijn cameratas dan apparatuur

Als geboortefotograaf moet ik niet alleen weten hoe mijn camera werkt, maar ook hoe ik mij gedraag in een ruimte waar een bevalling plaatsvindt. Ik moet kunnen aanvoelen wanneer ik dichterbij kan komen, wanneer ik juist meer afstand moet nemen en wanneer mijn camera beter even naar beneden kan.

Ondertussen werk ik rondom verloskundigen, verpleegkundigen en artsen en zorg ik ervoor dat zij altijd de ruimte hebben om hun werk te doen. Daarom investeer ik in trainingen en cursussen. Sommige ziekenhuizen stellen specifieke eisen aan geboortefotografen voordat zij op bepaalde afdelingen of op een operatiekamer mogen fotograferen.

Zo heb ik de verplichte OK-training van het Diakonessenhuis gevolgd, waarbij je leert hoe je je veilig door een medische ruimte beweegt, waar je wel en niet mag staan en hoe je fotografeert zonder het zorgteam te hinderen.

Goede apparatuur helpt mij om de beelden te maken, maar ervaring en training zorgen ervoor dat ik dat rustig kan doen zonder dat jullie tijdens de bevalling voortdurend met mijn aanwezigheid bezig hoeven te zijn.

Ook over onverwachte situaties is nagedacht

Natuurlijk ga ik ervan uit dat ik zelf bij jullie geboorte ben, maar er kan altijd iets gebeuren wat niemand vooraf kan plannen. Ik kan onverwacht ziek worden, onderweg pech krijgen of twee baby’s kunnen besluiten vrijwel tegelijk geboren te worden.

Daarom ben ik aangesloten bij Samen Geboortefotografen. Via dit professionele netwerk kan ik, wanneer het echt nodig is, een beroep doen op ervaren collega-geboortefotografen voor een back-up. Dat betekent niet dat er zonder overleg ineens iemand anders bij jullie voor de deur staat, maar wel dat ik vooraf heb nagedacht over situaties waarvan we allemaal hopen dat ze niet gebeuren.

Wanneer de geboorte begint, hoeven jullie niet zelf halsoverkop op zoek naar een andere fotograaf. Ook die voorbereiding en zekerheid horen bij het boeken van een professionele geboortefotograaf.

Hoeveel tijd zit er werkelijk in een geboortereportage?

Iedere geboorte verloopt anders en iedere reportage vraagt daardoor een andere hoeveelheid tijd. Toch kan ik op basis van mijn gemiddelde werkwijze redelijk goed laten zien hoeveel uren er achter een geboortereportage zitten.

Voor onze eerste kennismaking reserveer ik ongeveer een tot twee uur. Daarna volgen de verdere voorbereiding en het contact tijdens de laatste weken van de zwangerschap, waar ik gemiddeld nog eens een tot twee uur mee bezig ben.

Bij de geboorte zelf ben ik gemiddeld zes tot tien uur aanwezig. Soms is dat korter, maar soms duurt het ook veel langer. Omdat we geen urenlimiet afspreken, verandert jullie prijs niet wanneer de bevalling meer tijd nodig heeft.

Eenmaal thuis sla ik alle foto’s veilig op en maak ik verschillende back-ups. Daarna bekijk ik ieder beeld en maak ik uit de honderden foto’s een zorgvuldige selectie die samen jullie geboorteverhaal vertelt. Het opslaan, controleren, uitzoeken en opbouwen van die selectie kost gemiddeld twee tot drie uur.

Vervolgens begint de nabewerking, waarbij iedere gekozen foto afzonderlijk wordt bekeken en bewerkt. De huidtinten moeten kloppen, storende kleurverschillen worden rustig gemaakt en ondanks alle wisselende lichtomstandigheden wil ik dat de reportage uiteindelijk als een geheel voelt. Met dit gedeelte ben ik gemiddeld zestien tot twintig uur bezig.

Wanneer alle foto’s bewerkt zijn, controleer ik de volledige reportage opnieuw, exporteer ik de bestanden en zet ik alles klaar in jullie beveiligde online galerij. Daar gaat gemiddeld nog ongeveer een uur in zitten.

Tot slot ontwerp ik jullie album, waarbij ik bepaal welke beelden mooi naast elkaar werken, het verhaal pagina voor pagina opbouw, eventuele wijzigingen verwerk en de bestelling verzorg. Dit kost gemiddeld nog eens twee tot drie uur.

• Kennismaking: 1 tot 2 uur
• Voorbereiding en contact: 1 tot 2 uur
• Aanwezigheid bij de geboorte: 6 tot 10 uur
• Opslaan, back-ups maken en selecteren: 2 tot 3 uur
• Nabewerking: 16 tot 20 uur
• Controle en opleveren van de galerij: ongeveer 1 uur
• Ontwerpen en bestellen van het album: 2 tot 3 uur

Alles bij elkaar kom ik daarmee uit op ongeveer 30 tot 40 uur werk voor een geboortereportage, waarbij mijn reistijd en de weken waarin ik voor jullie stand-by sta nog niet zijn meegerekend.

De foto’s worden een doorlopend verhaal

Het uitzoeken en bewerken van de foto’s gaat niet alleen over het verwijderen van onscherpe beelden of het aanpassen van licht en kleur, want ik kijk vooral naar het verhaal dat de beelden samen vertellen. Welke foto laat zien hoe de sfeer in de kamer was, welke kleine momenten vertellen hoe jullie samen door de bevalling gingen en welke beelden hebben elkaar nodig om later weer te kunnen voelen hoe die uren verliepen?

Soms gaat het om een groot moment, zoals het eerste contact met jullie baby, maar heel vaak zit het juist in iets kleins. Een hand op je rug, je partner die even alleen in de gang staat, de spullen die al voor jullie kindje klaarstaan of een blik die je tijdens de bevalling zelf nooit hebt gezien.

Ik weet uit eigen ervaring hoe snel herinneringen aan een geboorte kunnen vervagen. Van de geboorte van onze oudste zoon herinner ik me losse stukken, maar lang niet alles wat er om mij heen gebeurde. Juist daardoor weet ik hoe waardevol het is wanneer iemand al die flarden later weer voor je bij elkaar brengt.

Ook het album hoort bij jullie reportage

Wanneer de foto’s klaar zijn, ontvangen jullie niet alleen een online galerij, want bij de geboortereportage is ook een album ter waarde van €139 inbegrepen. Ik vind het belangrijk dat jullie geboorteverhaal niet alleen op een telefoon of computer blijft staan, maar een tastbare plek krijgt waarnaar jullie steeds kunnen terugkeren.

Een album pak je er later opnieuw bij, eerst samen op de bank en misschien jaren later met jullie kindje naast je. Dan kunnen jullie laten zien hoe er werd gewacht, wie er bij de geboorte waren en hoe klein die handjes werkelijk waren. Niet alleen de paar foto’s die uiteindelijk op sociale media terechtkwamen, maar het hele verhaal van die dag.

Waar betaal je uiteindelijk voor?

Je betaalt niet alleen voor de zes tot tien uur waarin ik met mijn camera bij jullie ben, maar ook voor de kennismaking en voorbereiding, de weken waarin ik beschikbaar blijf, mijn ervaring tijdens een bevalling, professionele apparatuur en reserveapparatuur, trainingen, verzekeringen, veilige opslag, een professioneel back-upnetwerk, tientallen uren selecteren en nabewerken en het ontwerpen van jullie album.

Uiteindelijk boek je vooral iemand die bewaart wat jullie op dat moment niet allemaal kunnen zien: hoe je partner naar je keek toen jij dacht dat je niet meer kon, hoe de spanning van een gezicht verdween toen jullie kindje begon te huilen en hoe klein jullie baby tegen je aan lag toen jullie elkaar voor het eerst aankeken.

Is een geboortereportage €1549 waard?

Dat is uiteindelijk een keuze die alleen jullie zelf kunnen maken. Ik zal nooit doen alsof €1549 weinig geld is of dat een geboortereportage voor ieder gezin vanzelfsprekend haalbaar is. Het is een grote investering en misschien betekent het dat jullie ervoor sparen of tijdens de zwangerschap andere keuzes maken.

Wel vind ik het belangrijk dat je weet dat dit bedrag niet alleen staat voor de uren waarin ik zichtbaar bij jullie ben, maar voor het volledige traject vanaf onze eerste kennismaking tot het moment waarop jullie de foto’s bekijken en het album daadwerkelijk in handen hebben.

De dag waarop jullie kindje wordt geboren gaat voorbij en hoe goed je ook probeert alles te onthouden, sommige momenten vervagen langzaam terwijl je andere momenten tijdens de bevalling simpelweg niet hebt gezien. De foto’s geven jullie die stukken terug, zodat je later niet alleen weet wat er gebeurde, maar samen opnieuw kunt zien hoe jullie kindje werd ontvangen.